Quand vous serez bien vieille

Pierre de RONSARD (1524 - 1585)

Pierre de Ronsard est un poète important de la poésie française du 16e siècle. Catherine de Medicisreine de France de 1547 à 1559, puis régente pour le compte de son deuxième fils, le roi Charles IX lui commande une oeuvre capable de consoler sa protégée Hélène de Surgères de la perte de son amant à la guerre. Ronsard rédige alors les "Sonnets pour Hélène" où il loue la beauté de la jeune femme et la compare à l'héroïne de la guerre de Troie, Hélènetrès belle femme dont l'énlèvement va provoquer une guerre qui aurait duré dix ans environ. Le poète se met aussi en scène pour montrer l'indifférence que lui témoigne Hélène.

Quand vous serez bien vieille, au soir, à la chandelle,

Assise auprès du feu, dévidant et filanttransformant la laine en fil,

Direz, chantant mes vers, en vous émerveillant :

Ronsard me célébrait du temps que j’étais belle.

Lorsà ce moment-là vous n’aurez servante oyantentendant telle nouvelle,

Déjà sous le labeurtravail à demi sommeillant,

Qui au bruit de mon nom ne s’aille réveillant,

Bénissant votre nom de louange compliment, preuve d'une vive admiration immortelle.

Je serai sous la terre et fantôme sans os :

Par les ombres myrteux couvert de myrte (il est enterré...)La myrte est une plante qui sent assez fort et qui était utilisée dans certaines cérémonies religieusesje prendrai mon repos :

Vous serez au foyer une vieille accroupie,

Regrettant mon amour et votre fier dédainattitude d'indifférence un peu méprisante.

Vivez, si m’en croyez, n’attendez à demain :

Cueillez dès aujourd’hui les roses de la vie.

Pierre de Ronsard, Sonnets pour Hélène, 1578